La gran diversidad de insectos que hay en el campo puede ser un arma de doble filo para la flor del Theobroma cacao. Aunque no todos son malos, en su mayoría son plagas para la flor, el fruto y el árbol.
Muchos investigadores desde la década de los 60´s han señalado que la polinización del cacao es un misterio, ya que se conoce muy poco de este proceso, sin embargo, hay pocas dudas de que la flor sea auto polinizada. Algunas plantas son auto incompatibles, pero cuajan frutas si se les transfiere polen de arbustos compatibles, una de las razones por las que el polen no sea transportado por el viento es por lo pegajoso y porque se produce en bolsas de los pétalos, lo que los hace menos accesible a la acción del viento. Antes se sabía que la flor de cacao no produce néctar y no tiene olor discernible, posteriormente se determinó que realmente las flores de cacao producen dos tipos de nectarios microscópicos con capacidad para producir un olor que atrae algunos mosquitos y algunas maripositas nocturnas (polillas).
Se ha determinado que, en el proceso, las flores abren al salir el sol y las anteras liberan el polen justo antes de salir el sol, posteriormente el estigma es polinizado transcurridas entre 2 y 3 horas luego que la flor se abra. Todo el estigma es receptivo y no sólo el ápice, si la flor no es polinizada se desprende para el próximo día. Por lo que la polinización antes del medio día es favorecida. A la fecha no hay consenso de cuál es el principal insecto responsable de la polinización. Se citan, por ejemplo: Forcipomyia quasiigrammi y Lasiohella nana, a las hormigas (Crematogaster sp.), áfidos (Aphis gossypii y Toxoptera aurantii), trípsidos (Frankliniella parvula) y abejas silvestres. Otras especies que podrían considerarse en base a observaciones son las hormigas Wasmannia suropunctata y Solenopsis geminata, y abejas, Trigona jaty.
Especies de insectos que probablemente intervienen en la polinización de la flor del Theobroma Cacao.
Franklinothrips vespiformis Crawford. Suchitepéquez, feb. 2009. De hábito depredador de otros trípsidos e insectos.
Trípsidos del cacao (Frankliella occidentalis Pergande). Según el diagnóstico efectuado.
Trípsido (Thys.: Tubulifera) aún No determinado.
Otra especie de trípsido encontrado en el cacao. No se ha determinado, muy posiblemente corresponda a Heliothrips sp.
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